Casio er begyndt at forhåndssælge sit robotkæledyr kaldet Moflin, som ligner en hamster og Tribbles fra Star Trek. I modsætning til Sonys robothund, Aibo, er Moflin designet til at blive holdt af mennesker, og over tid siger Casio, at den vil forstå, hvem du er og forsøge at skabe en slags simuleret forbindelse gennem unikke lyde og bevægelser.
Moflin blev oprindeligt udviklet i samarbejde med en japansk startup kaldet Vanguard Industries, og er nu produceret og solgt af Casio. Det vil være tilgængeligt for forudbestilling til 59.400 yen (ca. $398) og forventes at komme til salg den 7. november. Casio tilbyder også en valgfri abonnementstjeneste kaldet Club Moflin for 6600 yen (ca. $44) om året med rabatter på reparationer , rengøring og endda udskiftning af den fulde pels.
På trods af den begrænsede handling ser Moflin naturtro ud.
Casios Moflin er ikke designet til at være et legetøj som Sonys Aibo. Det er mere en trøstende følgesvend eller et værktøj til at hjælpe med at forbedre mental sundhed, svarende til den hovedløse robotkat Qoobo. Mens Moflins begrænsede hoved- og kropsbevægelser bliver holdt i hånden, vil det føles som om den pelsede robot forsøger at putte sig ind til dig.
Det siges, at Moflin kan lære at identificere de mennesker, den interagerer mest med gennem sin stemme og den måde, den betjener robotten på, og den vil simulere intimitet med en unik stemme og bevægelse, der kun udtrykkes til denne person.
Moflin fås i brun eller grå pels, og Casio tilbyder også rengøring mod betaling.
Robotten er også designet til at generere sine egne simulerede følelser og personligheder, der kan ændre sig over tid. Gennem regelmæssige interaktioner bliver den glad, sikker og rolig. Hvis det forsømmes, kan det blive nervøst, ængsteligt og trist. Men på grund af robottens begrænsede evne til at udtrykke følelser, laver den ikke triste lyde eller svinger sin krop ængsteligt for at udtrykke disse følelser. Dens følelsesmæssige tilstand kan kun bedømmes af en app, som får den til at føles som en meget dyr dukke, men uden nogen digitale belønninger til at belønne den for at være en hårdtarbejdende omsorgsperson. Appen kan også bruges til at skrue ned for lyden fra robotten.
Moflin kommer med egen ladeseng.
For yderligere at forstærke illusionen om, at "Moflin" er et levende væsen, indsatte Casio ikke et USB-kabel i sin krop, men udstyrede det med en lille seng, der gjorde det muligt for robotten at sove på under opladning. Casio vurderer, at den vil vare tæt på fem timer på en fuld opladning, og efter en lur på tre og en halv time kan den igen blive din følelsesmæssige støtterobot.