Den 15. oktober brugte selskabet ifølge folk med kendskab til sagen ved lanceringen af den selvkørende taxa afholdt af Tesla menneskelig magt til at fjernstyre nogle specifikke funktioner i sin Optimus (Optimus) robotprototype med det formål at stimulere investorernes interesse for fremtidige produkter.
Ved sidste uges "We, Robot"-lanceringsbegivenhed i Hollywood, ifølge en person med kendskab til sagen, som anmodede om anonymitet, var medarbejdere på andre lokationer ansvarlige for at overvåge mange af Teslas humanoide interaktioner med deltagere under diskussioner om virksomhedens drift. Det er rapporteret, at Optimus Prime-prototyperobotten har evnen til at gå autonomt uden ekstern kontrol og afhængig af indbygget kunstig intelligens.
Efter begivenheden tog nogle deltagere til sociale medier for at dele deres observationer og bemærkede, at robotterne blev hjulpet af mennesker. I mindst én video, der cirkulerer online, angiveligt fra webstedet for Cybercab-begivenheden den 10. oktober, indrømmede en Optimus Prime-robot, der spillede rollen som en bartender, også, at den havde modtaget "menneskelig hjælp". Det er værd at bemærke, at Teslas CEO Elon Musk ikke nævnte dette i sin tale.
Nyheden om behovet for menneskelig assisteret drift har udløst omfattende offentlige spørgsmål om robottens faktiske muligheder, og om den er klar til salg. Musk forudsagde i sidste uge, at Optimus Prime-robotten kunne blive "det vigtigste produkt i historien." Han sagde også, at robotten kan håndtere en bred vifte af husholdningsopgaver og forventes i sidste ende at blive solgt til forbrugere for $20,000 til $30,000 hver.
Musk portrætteret på scenen: "Hvad kan det gøre? Ikke kun kan han fungere som lærer, tage sig af dine børn, ledsage din hund på afslappede gåture, slå græsplænen, hjælpe dig med dagligvarer eller endda bare være din ven, aflevere du en drink, når du har brug for det. Alt hvad du kan forestille dig, kan gøre det for dig.
Mens Tesla tidligere har vist en prototype af Optimus Prime-robotten til offentligheden, var sidste uges begivenhed første gang, udenforstående havde mulighed for at interagere direkte med den sort-hvide robot. De delte drinks ud, gav deltagerne venlige high-fives og spillede endda "klippe-papir-saks".
Robottens ydeevne har længe været i fokus for tæt opmærksomhed fra investorer, selvom dens nøjagtige udgivelsesdato stadig er i luften. Observatører bemærker, at i 2022 havde tidlige prototyper endda brug for hjælp fra folk til at blive løftet op på showet. I en efterfølgende opdatering viste Tesla en ny version af robotten, der kan sortere blokke og danse.
Oprindeligt var Optimus Prime ikke med i planerne for sidste uges begivenhed. Ifølge en person, der er bekendt med sagen, besluttede Musk for omkring tre uger siden pludselig at inkludere dem i begivenhedsplanen. Denne pludselige ændring betød, at teknikere ikke havde tid nok til at lave softwareopgraderinger, så de var nødt til at hjælpe med robottens demonstration ved at betjene fjernbetjeningen.
Ved dette arrangement blev Optimus Prime fremhævet sammen med selvkørende taxaer og selvkørende lastbilkonceptbiler. Inviterede gæster til begivenheden, inklusive investorer, Wall Street-analytikere og Tesla-fans, havde det privilegium at opleve en kort rejse leveret af den førerløse Cybercab.
Begivenheden, som fandt sted i et filmstudie, blev bredt set som mangelfuld på grund af mangel på specifikke tekniske detaljer og vage planer for robotaxi-forretningen. Dagen efter begivenheden led Teslas aktiekurs det største fald i mere end to måneder.
Ifølge en person, der er bekendt med sagen, havde Musk planlagt at diskutere en række projekter relateret til autonom kørsel mere omfattende på scenen. Demoen skulle dække flere detaljer om Tesla Semis selvkørende teknologi til lastbiler, den specifikke planlægning af applikationen bag ride-hailing-tjenesten i fremtiden og prisstrategien for softwarepakken. Musk sprang dog enten over disse eller fjernede dem simpelthen fra begivenheden.
Mange deltagere sagde, at deres interaktion med Optimus Prime-robotten var et højdepunkt i Teslas udstillingsvindue.
Nancy Tengler, administrerende direktør for investerings- og formuerådgivningsfirmaet Laffer Tengler Investments, kommenterede: "Efter min mening har Optimus Prime helt klart stjålet showet. Det væltede ind i lokalet, dansede og lignede et menneske meget."
Dan Ives, analytiker hos Wedbush Securities, beskrev begivenheden som "et indblik i fremtidens verden" og bemærkede i et notat til investorer, at robotter, der efterligner mennesker, "kan være tættere på virkeligheden, end vi tror."
Gene Munster, managing partner for vækstinvesteringsfirmaet Deepwater Asset Management, mens han anerkendte, at Optimus Prime blev fjernstyret og sagde, at han blev "vildledt" under begivenheden, skrev han på den sociale medieplatform, at den stadig "giver et værdifuldt vindue ind i det store potentialet for disse produkter."